英國A Level八月中放榜，今年有37.6萬名考生獲第一志願的大學學科取錄，佔參與大學聯招UCAS考生的82%，比去年增加了4%。
在放榜之前的暑假，我去了英國一趟，今次自肥睇波，雖冇拜訪學校，但同樣感受到當地學生的升學選擇多元。成績最頂尖的學生並非全部選擇讀醫、讀法律，這要歸功於當地很多行業都有不錯的就業前景。
巴黎奧運，香港人除了為運動員獲得好成績而高興，也少不免關注起運動員的待遇。相信大家都同意，除了極少數精英，香港大部分運動員、教練，以至體育記者的收入都和付出不成正比，相關大學學科亦從來不在「神科」之列。
但在英國，以我認識旳一位球隊經理人為例，未算最頂級的球隊，也付得起一千萬英鎊年薪，換算港幣即是大約一億元。可以寓興趣於工作又足夠養家，自然吸引到新人入行，運動相關學科如Sports Coaching、Sports Journalism、Sports Events Management近年相當吃香。
除了體育，一些在香港被視為未必「搵到食」的學科，例如哲學、政治、新聞等同樣有不少英國學生報讀。今年英識教育的實習同學Julian，兩年前到全英十大Oxford International College讀預科，憑英國高考4A*成績，首選非讀醫、做律師，而是立志考入牛津大學的哲學、政治學及經濟學系（PPE）。
別說我馬後炮，Julian考到這個成績、獲得牛津取錄，我並不意外，皆因他來到英識短短一個暑假，已經見到他非常醒目，處事淡定、成熟又有禮貌。Visa Team同事對他讚口不絕之餘，連帶家長都有讚無彈。
我問他有甚麼心得，他說，以前在香港讀書時，放學回家會有不同節目，但在英國讀boarding school，宿舍的環境令他不自覺努力温書，學校出名自由度好，但訓練到學生自律溫習。Julian於香港讀中學時，已對新聞有興趣，心儀哲學、政治學和經濟學相關的學系，目標清晰，因此選擇預科書院，盡力衝刺高考。加上一班同學，目標清晰，即使課餘時間，均一起溫書操練，讀書氛圍濃厚。
傳統寄宿學校中，順利考入牛劍的學生，絕大部分為英國本土生。然而，國際生比例高的OIC表現非常突出，甚至破創校紀錄，今年共12位學生考入牛劍，當中有5個來自香港，另外5個為國際生、2個為英國生。最驚喜的是，即使是狀元生，讀科竟非醫學院、法律系，而是化學系、電腦科學等等。另外，過半學生考入G5大學，當中45人考入UCL、19人考入Imperial，數據說明了一切。
當然，不同學校有不同的學習氣氛，想考入頂尖大學，也不一定要讀預科書院，最重要是找到適合自己的讀書方法、想清楚自己將來想做甚麼。假如有意留在英國或歐洲發展，不妨留意一下當地的新興行業，拓闊思路，不要局限於傳統的「神科」框框。